对不住？他信他的诚意，但这个真不需要。
“行了，”齐瑞挥手，噙着笑意道：“你这人真没劲，过去那么久的事了，这会子才想起来纠结，知道的说你心存愧疚，不知道的还以为我斤斤计较呢。”
若无其事地就着水将那两个鸡蛋吃了下去。
后悔、愧疚、道歉、许诺、粉饰，一切一切都无法抹去为了那孩子抛下他的事实。
而齐瑞最恨的就是——这是事实。
原来在自己痛苦得无可名状之时，他却在一心一意照顾幼子，那个时候，是不是比此刻更加细致，更加耐心，更加周到？
轻轻松松的一句话，似乎他已经释怀，叶荐清心中却更加沉重，那个时候……
——你想帮他就帮呗，夺嫡也好，打江山也罢，随你高兴，何必把自己也搭上？
——你在说什么？
——你是傻的吗？面前千百条路，却为何去选最难走的一条？身家、性命，还有一世清名都不要了吗？
——我心中有数。
——你若不是一幅昏了头的模样，我信你心中有数。荐清，功成身不退，此大忌也！你还……唉，只怕有一天连怎么死的都不知道。
——反正不用你收尸。
——你竟连收尸都想到了？哈哈，我看你呀，不止昏了头，简直走火入魔！算了，我也不做那棒打鸳鸯的事了，言尽于此，希望你不会后悔。
昏了头，走火入魔，恐怕还不止。他那个时候，没有了山一般的压力，就如同那脱缰的野马，只觉心是热的，血是热的，眼睛是热的，脑子是热的，身体也是热的，似乎随时都能燃烧起来，然后，然后被一盆冷水浇了个透。
——我就知道，璇儿不能回叶家的。我养了他两年都好好的，一回去就病，这都几回了……
——太后莫急，太医说无大碍，许是大将军不大会照顾孩子，过过您再把小公子接回来就是。
——不是的，不是的，你可记得，明昌当初……她当初根本就不想嫁，是他逼着……
——太后慎言！往者已矣，太后莫再想了。
——我除了想，还能做什么？我什么都做不了……我的女儿嫁过去就是一直生病，一直生病，直到……
——公主已安息，太后且止悲伤。
——我的明昌死得那样惨，如何能安息？他为了那个人连妹妹都不要了，又怎么容得下璇儿……
——太后慎言！
之前璇儿一直养在太后身边，连祖父母都很少能见。他回京后，见到被养得瘦弱又怯懦的孩子，心生不满，强硬地将其接了回来。
璇儿回家不久就病了一场，请大夫来看都说先天不足，需好生调养，瑞派了太医来，也是这样说。
可无论如何调养，孩子的身体总不见好，他已经准备去请神医，却被一个江湖朋友看出端倪。
他说：“我观令公子不似一般的不足之症，似是中了毒……不知是何种毒，看程度，已有些时日了……此毒短时看不出，一旦诊出就无解了，抱歉，我亦无能为力。”
那一刻叶荐清惊怒交加，能在太后宫中下毒的，会是何人？连江湖名医也不晓得，会是何毒？
时日短时看不出，好，此刻总能看出了吧？
私下请了一位几年前就辞官的老太医，一诊脉老太医脸色就变了，如丧考妣一般，却什么都不肯说。以其全家性命相逼，才哆哆嗦嗦说出“缠绵”两个字。
宫廷秘药“缠绵”，据说极其难得，极其珍稀，历来只有天子才能用……
关于它，还有一则宫廷秘闻。
先时有位帝王欲赐死皇后，念及夫妻多年，让其选择白绫亦或毒酒，那位皇后却道：“愿饮‘缠绵’。”
帝王颇为迟疑，却因金口玉言，不能反悔，只得赐下‘缠绵’之毒，不想那位皇后饮下毒酒，竟活了五年之久，一直到帝王病重将死，她还活着。那位帝王临终之时，让人毁了所有“缠绵”，说：“此药误我。”
帝王一死，皇后也死了，被病痛折磨了五年，她其实早就活够了。
这个传说，叶荐清曾经不信的。天子至高无上，想赐死某人还不容易？刀斧、廷仗、白绫、鸩酒，何必选用如此鸡肋的毒药？
可是它实实在在地出现在眼前，当年那位皇后许是身体好，活了五年之久，璇儿却不行，若非那位名医为其延命，说不定已经没了。
只有天子能用，是哪位天子？他为何要如此？
带着这个问题去探查，却听到那样一段话。
公主……
原来从没有天作之合，也不曾一往情深，虽死无怨更是无稽之谈！为何要骗他？
有的只是不愿，逼迫、生病和惨死！
公主不愿屈就，自己又何曾想高攀？她不想嫁，难道是自己非娶不可？
何至于此？何至于此啊！
仿若天崩地陷，他只觉遍体生寒，无法理解，无法想象，也无法冷静。
不死心地去查公主的死因，却越查越是心惊。
当晚璇儿再次发病，来势汹汹，极其难受，他守了一夜，一夜心痛如绞，早晨听到弱弱的一声：“阿爹”，突然之间泪如雨下。
心里只有一个念头，救他，一定要把这孩子救回来，哪怕再去鬼门关闯上一遭。
——上次说望你不会后悔，这才多久，你就来找我求助，怎么，后悔了？
——不。
——你就嘴硬吧。
——东昌秘药，我说你呀，得了东昌顼氏数代珍藏，就送了这点不值钱的玩意儿给我，还来要，你好意思吗？找到了，在这儿，给你。
——两份，还有解药。
——还要两份？我说，你不会是因爱生恨，怕一份……喂，你做什么？
——我试试，万一不管用呢？
——那也没必要拿自己试吧？荐清，老实说，你是不是……喂，你可别再试了啊，统共就两份。
——多谢，我走了。
——荐清，解药，你还没用解药呢。
——不急，你多保重。
——等等，荐清，你这一走不知何日才能再见，我只想说，知慕少艾，没有错，一腔热忱，也没有错，你尽力了，即便那孩子有事，也毋须自责。日后，凡事三思而后行，还是那句话，只望你不要后悔。
——不会。
从小他就被教导，自责和后悔，是作为将军最不该有的情绪，一将功成万骨枯，战场瞬息万变，再周全的战略，再伟大的胜利，也免不了枉死的军士。
当初西南事败，王璟将军战死，他痛彻心肺却亦无悔；为救靖王身受重伤，进而影响了整个战局，他深感遗憾却亦无悔；明明可以置身事外，却贸然站队，甚至裹挟家族，他颇觉歉疚却亦无悔；喜欢一个人，发现被骗了很久，他痛不欲生却亦无悔。
这一次也不会。
可，真的不会吗？
再上路，携刀背剑的江湖客多了起来，有独自的，大多却是三五成群。
太阳高起，天气转暖，齐瑞将斗篷脱了，露出内里深色锦衣和腰间长剑，这身装扮偏于武者了，荐清还是老样子，一身紧陈利落的精炼装束，头戴席帽，就算未携兵刃也不会被错认为文生公子。这样的装扮配合陡然多起来的江湖中人，倒也不显突兀。
未时，来到一三岔路口，叶荐清再次停下：“累了吗？”
不到半个时辰就休息一次，就是想累也得有机会呀，齐瑞抚着马鬃叹道：“难为这千里良驹，好容易出了樊笼，却还要受这等憋屈。”
见枣红马随着他的抚弄，摇头晃脑四蹄踏踏，一幅颇为认同的样子，叶荐清忍俊不禁，道：“若非你有言在先，说出来游玩散心，我还以为是要逃命呢。”
他难得语带调侃，齐瑞笑道：“你体力不济想歇着就直说，做什么这般埋汰人？”
这次激将法也没用了，荐清坚持休息，他也不能太阻拦，否则，被问是不是有什么事？干嘛这么着急？可就不好说了。确实他有些担心，在切身体会了流言传播的速度之后。
稍事休息后，齐瑞问：“下面怎么走？”
叶荐清抬手向左一指：“这条路通往云城，日落之前一准儿能到，晚上可歇在那里。”
“这条呢，会不会近一些？”齐瑞看向另一侧明显狭窄不少的岔道。
“你想走这边？”叶荐清有些惊讶：“这条路不经过云城，而且荒郊野岭的，怕不好寻住处。”
“此行目的又不是云城，荒郊野岭怕什么？咱们有备无患。”齐瑞指了指让他颇有微词的另外一匹马。
因为东西太多，圣上又不要马车，暗卫只好另留下一匹好马专驮行李，里面什么都有，连帐篷都备了。
叶荐清扭头看着他，目光有些奇异。
“怎么了？”齐瑞问。
叶荐清感怀地笑了笑，站起身遥指远方：“前方十几里即是历经千年风雨、百年沧桑的云州古城，因其建在崇山峻岭之侧，地势高耸而得名，虽是平原之城却有高原特征，那里建筑迥异，风貌独特，我以为你想去看看的。”
齐瑞被这个笑容晃花了眼，过了一会儿才意识到他为何这样想。
云城大捷，当年他与东昌魏达第一次面对面交锋就在那里，那一战也是继西璜相黎坡一役之后，另一个能够彪炳史册的伟大胜利。
回想当前，“名将时代”方兴未艾，东昌魏达、西璜于潜、北项严中、南越姜辰、中州王璟、乌塔塔鲁、扈赤尹禹……还有如莫怀远等老一代名将，哪一个不是声名赫赫、传扬四方，名头比各国国君都响？与之相比，南越宗熙虽有得天独厚之称，彼时也不过是初生牛犊。叶荐清就更加籍籍无名了。那个时候，要说这两个人会在后来的几年里怎样怎样，大概没有人会相信，就算是一手培养他们的人也未必能料到。
及至十三年前，14岁的小将在校场之上力败中州第一将军，声名鹊起，人们振奋于朝廷添了一员猛将之外，更多的却是惊讶，这员小将竟然出身书香之门、钟鼎之家，叶家门第之高，叶五风头之劲，让人们对他身世的津津乐道远超过他本人。
可叹先帝拔苗助长，仅仅起了这样的作用。
边城历练一年多，与南越宗熙不打不相识，甚至被得天独厚的南越储君称为“可托生死的平生知己”，还说“得遇君子，此生无憾”，也不过让人们把关注点从叶家郎君转到他本人身上。
众所周知，武勇，并不等于英雄，那些个名扬四海的名将可不仅是武勇而已。
滕王之乱，小将临危挂帅，湮水之战，一举解京城之困，成为以少胜多以弱胜强的典范战役，人们惊喜交加，觉得简直不可思议。后来，千军万马之中取滕王首级，又是一份更大的惊喜，再后来，每战必胜，惊喜多了，人们的期望也在提高，一般些的胜利都会觉得失了水准。彼时，他才得以和王璟并称。
西南之战，一军之力压服两国，让人们再次吃惊，乌塔塔鲁、扈赤尹禹，都在名将之列，是当之无愧的英雄，连莫怀远、王璟都莫可奈何的人物，却同时慑服于一员小将，人们霎时觉得，对他还是看轻了。于是，他被称为战神将军，凌驾于莫怀远和王璟之上。有这个做铺垫，王璟死后，他射杀乌塔塔鲁，攻入扈赤王都，反而没那么显眼了。只有很少的人知道，他胜得并不容易，塔鲁那一箭留下的伤痛始终折磨着他，直到得胜还朝因王璟挨鞭子时还没有彻底养好。
齐澜谋逆，他与西璜于潜交战半年有余，大小战役多不胜举，也有精彩程度不下西南之战者，却再难撬动人们日益拔高的期待，直到相黎坡一役，西璜于潜死得悲壮，数万军士伏地，哭声震天。叶将军下马鞠躬，脱战袍覆其尸骨，单膝跪地，以绝世神兵相赠。
再往后，又是一年征战，与齐澜余部，与东昌贼寇，此时，在人们的眼中，似乎怎样的胜利都不足为奇了，却又出了一个云城大捷，再次刷新对他的认知。
如果说，相黎坡一战是英雄惜英雄，云城之战就是铁血对铁血。
其实认真分析的话，那一战取胜的关键在于把“地利”之便发挥到了极致，但是人们记住的却是他的铁血。
云城一战，他不仅出奇兵救出被困的昔日袍泽和康王殿下，破了东昌魏达诱杀的陷阱。更在双方对峙之时以统帅之尊亲自出列，于两军阵前连败东昌大将十余名，无一活口，无一全尸，无一能过一合。他从不是嗜杀之人，却在那一战化身杀神，凶狠程度更胜以阴险狠戾著称的东昌魏达。在东昌贼寇败走之际，他又打破穷寇莫追的铁律，紧追不舍，在云城崇山峻岭之间，从天明杀到天黑，又从天黑杀到天明，直至白袍变成血袍，直至身后的精骑都跑不动了，他还单枪匹马冲上山坡。据说杀死追上的最后一股敌兵后，旭日东升，照耀山峦起伏，尸横遍野，他把枪插在地上，闭目，迎着日光站了一会儿，哑着嗓子道：“收兵。”
据说就那一小会儿，袍子上滴下的血就流成了水洼。
如果说西南之战成就了他用兵如神的美誉，那么云城大捷铸起的就是铁血将军的丰碑。相黎坡一役英雄气概辉耀天地，云城之战却奏响了另一位名将的末日悲歌。
那一战东昌魏达侥幸脱逃，却成为毕生耻辱，这位名将其后屡次想挽回，却一次比一次悲惨，直至化为焦土。
那一战也是中州将士彻底扭转战局，吹响反攻号角的一战，标志着朝廷积弱几十年之后，终于可以扬眉吐气。
但是，与民间如沸般的热情相比，朝堂却显得暮气沉沉。期盼已久的胜利并没有让君王振奋，长子幸存的消息也没能让他欣喜。
还记得听云城之战奏报时，很多人都情不自禁打了哆嗦。先帝裹着金黄大氅靠着龙椅上，不知是因为体弱还是恐惧，他的手一直在抖，茶杯都端不起，堂上重臣个个缄口不言。连一贯清冷的宁王殿下脸色也有些发白，恐怕他也没想到，出身书香门第、对着他总是彬彬有礼的叶将军发起狠来，竟会那样残暴。
已是储君的齐瑞抚掌叫好，打破沉寂。
“好，杀得好，不如此不足以扬吾皇天威！”如果那位君王还有天威的话。
别说天威，这一年，疾病已将他的意志消磨殆尽，此刻御座上颓然的老人和当初风度翩翩、意气风发的九五之尊几乎判若两人。
这一战，大势已去的何止东昌？
与金殿上的沉闷截然相反，一出宫门，几乎所有的大臣都来向齐瑞道贺，个个毕恭毕敬，欢欣鼓舞。
当时他站在承天门汉白玉石阶上，看着同样冉冉升起的旭日，有些明白了荐清所追求的力量之道。
一直以来，作为臣子，荐清的身上有太多毛病，曾经很为他提心吊胆。如今才知那些担心都是多余的，他并非没有应对，一方面正因为有那些毛病，君王以为随时可以将其拿下，用着反而放心，另一方面不声不响地努力锤炼，不断变强、再变强……
当强大到上位者也要仰其鼻息之时，就已经不是君王能不能容下他，而是他能不能容你坐在上头。可笑傈州时自己还一本正经地与他讨论“站队”的问题，以他的成就根本就无需“站队”。
已经拥有了那样的力量，却还在矢志不渝追求力量之道的臣子，他的君王会比他更加难受。
不管怎么说，云城可说是他巅峰一战，自己曾不止一次说过，有机会要去看一看。
要去吗？只一个晚上，料也无妨，可是那种要冲之地，消息灵通，万一……
“云城，我向往了很久，肯定要去的，等咱们返回时你陪我去好不好？”
近在咫尺，为何要等回来时再去？迎向他带着疑问和困惑的目光，齐瑞有些不好意思地笑了笑，叹道：“要说这人啊还真是奇怪，一别十几年，也没见如何想念，刚开始说想回去时，就跟玩笑差不多。可这一出来，不知怎的，突然之间就归心似箭起来，恨不得长了翅膀飞过去，一刻都不想等，简直跟魔怔了似的，唉，你说我这是怎么了。”
“你这是思乡病犯了。”叶荐清释然一笑：“这条路确实近一些，好，咱们就走这边，不过你得答应我，吃穿住行都听我的，不准惹事。”
“我哪有……”算了，不跟他计较，齐瑞道：“本来就都听你的。”
走出一段，齐瑞觉得他如今可不如以前实诚了，这条路虽然比官道窄了些，却还算不得荒山野岭，沿途有村镇，偶尔还有商队经过，当然也有打扮各异的江湖人物。
齐瑞问：“你说咱们会不会遇到认识的人？”
他只是随口一问，没想到不久就成了真。m.23dushu.net稍后为你更新最新章节