齐瑞一直知他温文之下的疯狂，却不知竟疯狂成这样，向来请神容易送神难，东昌西璜觊觎中原久矣，可不是为了他，外族铁骑一旦踏入，岂会那么容易就撤离？他这是要葬送齐家天下吗？就不怕背上千古骂名？

无君无父，原来是这么个无君无父！

突然想起去年盛夏，自己去往西南之前，澜脸上意味深长的笑容。莫不是从那时就在筹谋了？

西南一战，内情如何不为人知，但是表面上，荐清私纵塔鲁获罪，王璟拥兵西北又接掌西南，太子已然失势，谁不以为康王即将取而代之？那时的澜已在重重监视之下，举步维艰，而他绝非坐以待毙之人。

就如齐瑞知道他笑容之下的偏执和疯狂，他也知六弟隐忍之下的心机和城府，曾经因为这份了解而配合默契，也因为这份了解，后来防备最甚。

怪不得当时他突然发声，就是想推自己去西南，自己走了，他才好放心布局。

齐瑞先前就知李洛川是他的人，也隐约知道军中还有他的心腹，却不知是吴唯荣。

李洛川无疑是有本事的，在荐清崛起之前，少壮将领中唯有王璟能压他一头，而吴唯荣与莫怀远一样，是追随先帝多年的老将军，所以先帝闻听才如此气急败坏。

这两人所在的位置也很微妙，梡州离东昌很近了，先帝把吴唯荣在那里，应该是为了襄助莫将军。固州远一些，与梡州之间隔了一个涂州和一条涂江。若吴唯荣不是澜的人，李洛川动弹不得，澜不会下一步死棋。若自己在，说不定真的能发现些端倪。

金殿之上，靖王殿下再一次因为与太子的亲近而受到申斥。

满朝文武都不敢劝，尽管大家深知靖王早已和太子背道而驰。

这些年靖王表面待太子恭敬，搂到手里的权力，却从不曾为太子所用，圣上帝王心术，深谙制衡之道，更不止一次借抬他以抑太子，岂会不清楚？

圣上借题发挥，是在发泄，也是在敲打，谁叫靖王竟然招揽到军中最神勇的将军，令圣上深感尾大不掉之虞。

君父教训儿臣，不管有理没理，都不容外臣置啄。齐瑞已让周坎传令己方，不管圣上如何严厉，一律不准求情。

先帝这些年一贯谁出头就打压谁，早已谙熟此道，又有康王一派添油加醋，愈加怒不可遏，一把奏章劈头盖脸砸过来，堪堪到他近前却被横空而出的一只手全部拦了下来。

“啪啪”几声轻响，奏章落地，嘈杂的金殿刹那一片死寂。

“陛下息怒，”叶将军的声音沉稳而冷静，他撩袍跪倒：“臣愿领兵平叛。”

先帝着实愣了一下，看着御前年轻的大将，表情复杂，良久道：“如此，甚好……”

“父皇，儿臣亦愿往。”齐瑞叩首奏道：“昔日亲近，皆因兄弟情义，当其悖逆，儿臣自与他绝情断义，今想陛下请战，不株此人，誓不还朝！”

说他与逆贼沆瀣一气，这罪名可不能担。

这个儿子，他以为最省心，不想竟是最不省心的一个，他……他怎会……

先帝咳嗽起来，内侍过去替他抚背顺气，半晌才道：“你没带过兵，就不必去了。”

“身为皇子，为家国效力，为父皇分忧，责无旁贷，义不容辞，儿臣不怕死，亦不惧行军之苦，请父皇恩准。”

说他藐视朕躬，植党营私，这个罪名也不小，必要表一表忠心，显示一下大公无私。

君父越是不让他去，他越是恳求，说的慷慨激昂，大义凛然，这番举动，自然有人附和，说靖王殿下如何一心为国，其心可鉴；如何忠心耿耿，堪为表率……

一旁，康王殿下戾气满脸，和王殿下眸光冷凝，宁王殿下却低着头，不知在想些什么。

先帝带病理政，已经有些疲惫和不耐，可六子的话却让他找不到理由发作，勉强安抚两句，放出些权力，好声好气让这个他也看不透的六子留在朝堂替自己分忧。

齐瑞目的达到，自然从善如流，看了一眼康王，心中冷笑，想给他扣上与逆党同谋的帽子，没那么容易。

一直没开口的年轻内相杜琛忽道：“关于督战，臣倒觉得靖王殿下所言极是。”

先帝又咳嗽起来，面露不豫道：“朕意已决，杜卿何出此言？”若别人说这话，先帝大概就急了，对于喜爱的臣子，他还是比较宽和的。

杜琛深躬一礼，道：“圣上明鉴，叛军以先太子名义谋逆，有伤我国体，是可忍，孰不可忍，若有位殿下亲赴阵前将其拆穿，则有助提振军心。”

这句“先太子”说到了先帝的心坎上，出的主意更是能让他在天下人面前捡回面子。先帝想想，终于点头，可是让哪位殿下去呢？

几位皇子都表态：“儿臣愿往。”就连宁王殿下也不例外。

先帝颇为欣慰，却也着实犹豫，问于众臣。

几位皇子自幼受名师指导，诗词歌赋、琴棋书画、文治武功都有涉猎，尤其康王外家乃武勋之家，对军事最是精通，众臣大多推举于他，圣上应允。

冗长的朝会这才结束。走出金殿时，正是傍晚，夕阳西下，落霞满天，齐瑞看向相反的方向，把宿敌给他送过去，澜，应会感谢他吧。

是夜，荐清比平时来得晚了些，带着一身的郁气。

“怎么了？”齐瑞拉住他的手。

正是盛夏暑热之际，晚间天气也很潮热，他的手却冰凉。

叶荐清压了压怒意，才道：“我向陛下请战去西璜，他未曾同意。”

那也不用把自己气成这样吧？齐瑞笑道：“你想去打西璜，为何不来与我商议？这事想想办法，也不是不行。”

先帝恨不得马上抓住那个逆子，自然想让他去东北。其实齐瑞也不明白他为何想去西璜，东昌乃首恶，澜也在那里，不是该先把那边的气焰打下去？

叶荐清反手握住他的手：“战事你先不要介入，以免陛下生忌，我过两天就走了，你要当心，不可涉险，必要时露出武功也不要紧，若有事——”

齐瑞堵住他的嘴，本来见面就不容易，想安安生生地过一晚都不行，又说走，又说走，这一走也不知何时才能回来。

极尽可能地缠绵，恨不能拆解入腹，恨不能永不分离，攀上高峰的瞬间迎来崩塌陷落般的欢愉，畅快淋漓，真恨不得死在这一刻。

“别走，清……”未曾死在这一刻，便不情愿放开。

纵然疲惫到极点，也不愿稍离，辗转求欢，最后，所有的力气只够轻轻碰一碰他汗湿的脸。然而，越是缠绵越是不舍，越是欢愉越是难过，不知不觉眼眶便湿了。

“别这样，”见他如此，叶荐清也有些不好受：“天快亮了，我先走，晚间再过来。”

可是，这一次他食言了。

日间边关传来急报，西北银城破，王辉将军战死。

西璜正是名将于潜领兵，他伤愈复出，矢志报仇，没有了王璟的西北军纵然有西南军襄助，也未能挡住那位当世英豪全力一击。

银城一破，西璜大军长驱直入，所向披靡。

战事紧急，一刻都不能等，叶荐清再次请命，圣上终于点头。

因为平叛的军队还未集结完毕，他动身前往西北战场时，随行的只有当初从西南带回的两千亲兵。

父皇居然连兵将都不派给他！这次换齐瑞气得手脚冰凉，却无可奈何。

权力，权力，他从未有过地渴望权力。

叶荐清这边刚走，马蹄荡起的烟尘还漂浮在眼底，边关又传来战报，东北陷落。

名将魏达挂帅，东昌大军压境，太子澜亲临，阵前一番蛊惑，被莫将军大义驳回，然而军心依然受了影响，初战不利，又逢吴唯荣领兵前来攻打，莫将军腹背受敌，苦苦支撑。

欲往东昌必过涂江，李洛川从固州发兵，跨涂江占涂州，并以涂江为隘，将附近州府援军挡在战圈之外。

这是要困死东北军啊，说起来，莫怀远的东北军才是先帝真正的嫡系军力，先帝急了，一面金牌调令派人追回叶将军，命他转赴东北，一面令康王殿下带着大批军队，开向涂州。

但是，将在外，君令也不能将其追回，追日神速，叶荐清昼夜不停赶路，先一步抵达西北战场，迅速整合西北、西南兵马，与于潜大军交战，一步一步将其逼回西璜。

西线终于稳住，东线却节节失利，危机重重，先帝再发金牌调令，依然未能让他动摇，一路追击，侵略如火，动如雷震，攻入西璜境内。

第三次金牌调令，他仍是不理，以伏兵困住西璜大军，亲手杀死于潜，然后放弃了“断虹”。

三道金牌调令竟换来弃枪断恩，先帝估计也是懵的。

后来齐瑞曾问，“当初你为何不惜违抗君令也要去打西璜？”

叶荐清解说道：“当初我要转而去了东北，西璜于潜必定会打进来，于潜乃智将，他绝不会带兵与东昌魏达汇合来打，而会避实就虚，从此处进军。”说着抬手在地图上一划：“这一段人烟稀少，田畴荒芜，城池散落，一无天堑可守，二无险要可据，三无可征之兵，他一旦进入，如何能挡？恐怕等不到我解了东北之围，西璜大军就已抵达京畿。”

齐瑞顺着他手指的方向看去，确实，这一带因滕王作乱，多年割据，战事频仍，异常荒僻，却是东进京师的捷径。

叶荐清抬手又一划：“而这一侧，州府林立，城池密集，关防严谨，要隘众多，且我大军都在此处，兵多将广，就算有吴唯荣、李洛川加入，东昌魏达也没那么容易打过来。”

可是他差点就打过来了，吓得先帝险些弃城而逃，可惜虚弱的身体又不容他逃，只得重立储君，交了权柄。

当时也曾问：“你向父皇请战去西璜的时候，可曾说明这些？”

“怎会不说？”荐清叹道：“说得比这还详细，可他不信，他始终认为太子和东昌才是心腹大患，而西璜于潜王家的人就能应付。”

其实，先帝的想法也不难理解，估计绝大多数朝臣都是那样想的。

想王璟据守西北多年，西璜于潜非但未能见功，反而被叶荐清北上袭伤，差点没命，这样的人，谁能相信会那般厉害？

而东昌国力一直强于西璜，又是太子的后盾，这边不仅有东昌魏达，还有李洛川、吴唯荣等叛军，任谁看都觉得这边更急迫。

当时连齐瑞也这么认为，但是如果荐清说，他会信。

而先帝那时已不信他了，说不定还以为他故意避重就轻，或者有意陷康王于死地。

荐清那晚气得手脚冰凉，也不知先帝说了什么难听的话？

说起来最伤人就是这不信啊，浴血奋战，几度生死，只换来一个不信。

如今知道他与父皇的恩怨，知道断虹的来历，齐瑞更能理解他的心寒。

家国危难，事可从权，莫怀远都这样说，可见当初先帝的指令会给那场战局造成怎样严重的后果。

若荐清听了他的，放弃进攻西璜，打蛇不死后患无穷，恐怕非但救不了东线的危急，反而被人家联合起来前后夹击，说不定江山就真的陷落在外族铁蹄之下了。

若荐清不是那么斩钉截铁、一气呵成地慑服了西璜，又如何能够说动一贯谨小慎微的北项王出兵？

在东昌西璜的夹缝下卑躬屈膝、战战兢兢多年的北项，终于有了扬眉吐气的机会，北项名将严中亲率骑兵，迅雷不及掩耳，突袭东昌。

北项加入战局，东昌后方堪忧。

叶荐清以其人之道还治其人之身，领兵断了东昌救兵的回路，对深入中原的东昌大军展开了更为凌厉的围剿。局势就此逆转，中州军心大振，东昌人心惶惶。

而在此之前，魏达、莫怀远、吴唯荣、李洛川、康王各领兵马，战圈层层叠叠，混战不休。还有些封疆大吏摇摆不定，豪门大阀暗自招兵，山贼土匪趁机为祸，局势反反复复，乱象丛生。

叶荐清从北到南一路剿杀，一路汇合，一路碾压，历时大半年，才将叛军悉数清剿。随即调回头去，马不停蹄，再伐东昌。

东昌大军望风披靡，东昌魏达领兵还未撤回国境就被他追上，重蹈了西璜于潜的覆辙，又一位名将陨落，可惜，以阴险暴虐闻名的魏达显然没有于潜的好运，死后，非但没有绝世神兵相陪，连尸骨都无人收殓，被恨极了他的军士拖着丢进万人坑，与其部下一起化为焦土。

这场战役将叶荐清的名声再次推高，达到世人仰望都难以企及的高度，军士群情振奋，民众欢欣鼓舞，而朝堂，关于他残暴不仁、屠杀战俘的非议却甚嚣尘上。

这些人不是康王一党，就是和王一派，从大战开始就在不停地构陷他。

荐清西线迎战，他们说他避重就轻、悖逆君上、狼子野心；

荐清转战东线，又说他放任外族肆虐、只顾扩充自家、鼓动下属陷害康王，其心可诛；

陷害康王，亏他们说得出，康王殿下自己不听劝告，一意孤行，被齐澜算计陷入重围，荐清但凡救的晚些，那位自幼熟读兵书、精通战略的康王殿下，就被李洛川和吴唯荣给杀了。

据闻荐清不惜放弃追击李洛川和齐澜的机会，亲自救起康王殿下。

齐瑞闻听暗道可惜，周坎直皱眉：“叶将军为何去救康王？明知他是咱们的死对头。”

“为了西南旧部，为了——”齐瑞苦笑：“王璟将军。”

周坎默然。

与康王同时陷入重围的还有不少是荐清在西南的旧部。

当初他只带了两千亲兵离京，那些曾在西南跟随他围杀乌塔塔鲁、拿下扈赤王都的军士，都被编入了康王帐下，与招募的新军一起赶赴东线。

袍泽遇险，以荐清的个性无论如何都要去救的。而救康王，自然是看在王璟的面上。

不过康王殿下还是受了伤，臂上中了一箭，还在坠马时不幸摔断了腿，脸上也划了个大口子，损坏了英俊的面容。康王对此极为愤慨，非但没感谢救命之恩，反而欲向他问罪，却被荐清一句话给气昏了，伤情加重，无法再领兵，被担架运回京师。

相比出征时的意气风发，康王殿下的离去可谓凄凉悲惨。

乱局中谁握住兵谁就是赢家，他以为自己握住了，却没想到即便在他麾下，那些兵将心里认的也只有他家将军。

在西南时，齐瑞就发现军士们提起荐清，既不呼官称也不叫封号，只有简单的四个字“我家将军”，似乎这四个字比所有的官称和尊号更令他们感到荣耀。

当时听到这四个字，齐瑞还颇为艳羡。不过，康王殿下听到就不那么舒坦了。

他也曾试图换将，可那些军士极为抱团儿，局势危急，正是用人之际，王家子弟带领的新军如何比得上这些身经百战的将士，为着他自个的小命，也不敢逼迫太甚。估计他打定主意徐徐图之，可还未有建树，人家将军就到了。

这边康王殿下的车驾还未出大营，那边军士就按耐不住兴奋，额手相庆，欢声震天，幸好当时康王殿下昏着，否则怕要吐血数升。

至于放任外族肆虐，更是欲加之罪，荐清若不去管叛军，不去救康王，自然能多杀外族敌寇。

而如今他将那些肆虐的外族敌寇杀了，居然又开始说他残暴不仁，坑杀战俘，什么话都让他们说了，什么理都让他们占了，天下间岂有这等好事？

齐瑞淡然道：“诸位大人鄙视暴行，憎恨杀戮，慈悲为怀，仁义为念，不愧圣人门徒。当初敌寇来犯，何不请缨前往，以圣人之道，教化敌军，说不定能感动得他们退兵，让我百姓免于刀兵之苦，这才是功德无量。不过，如今也来得及，前方战火如荼，正需诸位相助，不知哪位愿往啊？”

自然无人愿往，他一拍桌子：“这些战俘哪一个不曾践踏我国土？哪一个不曾杀戮我百姓？为何我们的军士不能杀了他们？军士在前方艰苦作战，隆隆寒冬，朝廷连棉衣和粮草都筹不齐，不杀，这数万不肯归降的敌寇拿什么去供养？”

说得这些人无言以对，连连告罪。

晚了，齐瑞心道，军士的棉衣粮草，说不得要从这些人身上下手，抄个几家或许就够了，不够也没关系，再抄便是，务要保证作战所需。趁此机会，正好可将康王、和王一派踢出朝堂。

那事之后，齐瑞收到卫祥亲自送来的密信，说不必再筹军备，战事快结束了，信的最后，突兀地写了两个字，多谢！

齐瑞讶然失笑，怎么突然跟他客气起来？这才刚抵东昌边境，战事就快结束了？莫非不想再打东昌了？不对啊，前次还说，不下东昌，誓不还朝。真是的，每次都这样寥寥几句，什么也不说清楚。

不过，关于战事，他说得向来不假，那么，那么他岂不是快回来了？

这是实在是个好消息。

他走时正值夏末，秋去冬来，又冬来，思念已经像绕树的藤蔓，密密麻麻地爬了满身、满心、满脑，甚至满眼，日间忙碌还好些，夜里却难熬了。因为他，齐瑞已习惯摒弃所有光亮，漆黑一片中，什么也看不见，于是什么都是他。

最难熬就是刚离开那段日子，睡梦里一遍一遍重演他从高处掉落，被乌塔塔鲁一箭贯穿肩头，铿然倒地的场景。

周坎奇道：“殿下前一阵子天天眉开眼笑，喜不自胜，怎么这会儿蔫成这样？莫不是那位怕看的走了，把殿下的魂儿也给勾去了？”

这玩笑开得，真是一语中的。齐瑞唉声叹气道：“可不是嘛，你家殿下想他想得吃不下睡不着的，这可怎办？”心道，这事可算告诉你了，他日别再怨我隐瞒。

周坎哈哈大笑：“走，到我府上，给殿下看个好东西。”

周坎向来精细，不知为何在此事上如此迟钝。或许因为荐清虽然明确站了队，却从不曾融入这边的圈子。他与周坎说起时，也常常提醒别去与叶将军攀扯交情，尽量少依靠他，哪件事千万别让他知道之类，弄不好周坎还以为自己对他怀有戒心。

“什么好东西？”

“去了不就知道。”周坎笑嘻嘻地卖关子。

那时康王刚刚领兵出征，局势不象后来那么紧，周坎还有心情鼓捣点新奇玩意儿，后来东昌魏达连连取胜，两道金牌荐清拒不受命，他们在朝堂的压力骤大，唯有打起全部精神应对，也就无暇再去顾及别的。

战事快结束了，把这句话翻来覆去地看了好多遍，齐瑞兴奋得不能自己。

周坎进来时惊讶地看看突然之间容光焕发的殿下：“殿下看来心情不错，可是有什么好消息？”

“确实有好消息，今晨战报，荐清已攻下东昌边寨，吴唯荣被莫将军击杀。”

当初叛军大部被清剿，吴唯荣和李洛川见势不好分别逃窜，吴唯荣向西，李洛川却护着澜向北逃走。

当日荐清清剿叛军，莫将军便领兵顶住东昌魏达，等荐清接手对战东昌魏达，莫将军便分兵去追击残余的梡州叛军，这师徒二人时机把握分毫不差，配合当真默契。莫怀远似乎也甘愿作为从属，让弟子来掌控全局。

过去王璟麾下的西北军在随荐清大败西璜于潜后，也心服口服，除了王氏嫡系还有些别样滋味外，大部分军士都自愿唯他马首是瞻。莫怀远这一让，满朝兵马几乎尽在他手。

随着战局越来越明朗，叶荐清名气之大，声望之隆，已经让很多人开始担心。连周坎也隐晦地提到：“等叶将军拿下东昌，得胜归来，要如何封赏才行啊？”

齐瑞笑道：“你想太多了吧。”

此刻该考虑的是如何稳稳当当把这江山拿到手里。m.23dushu.net稍后为你更新最新章节