叶荐清说到做到。
说第二日出征，便真的去了。
甚至没等到天光大亮，就在凌晨时分，独自一人披星戴月的走了。银鞍白马，飒踏如风，根本不理身旁之人心急如焚，气恨交加。
叶荐清言出必果。
说取乌塔塔鲁人头，便真的取了。
傈州山谷中，他析说天下名将之时，齐瑞曾问：“那么荐清擅长什么？”
他言道：“吾擅伏兵。”
他的伏兵鬼神莫测，将乌塔大军牢牢牵制在傈州。天时之机、地利之便几乎被他应用到极致，才能以微弱的兵力达成这样壮举。
那晚，他也曾与靖王分析，乌塔塔鲁先前与他一战，已损耗近一半兵力，围攻傈州城时又被王璟将军磨掉将近半数，如今不过三四万人，加上国君身死，国都沦陷，已成丧家之犬，等西南大军一到必能克之。只是乌塔塔鲁勇武过人，军中众将尚无人能敌，若杀而不死，恐留后患。
之后的一切，与他所说殊无二致。等得远赴西北的将士返回，前后夹击，连番大战，乌塔军虽败，却无人能敌塔鲁之勇，被其率部杀出一条血路，退守傈州城。
历史似在重演，只不过这次守城的变成了乌塔军，围城的却是全军缟素的中州将士。
但是傈州城已非当日可比，城门残破不堪，城墙多处缺口，城中断壁残垣，人迹罕见，粮草短缺，守具不足，外援皆无。
这要如何去守？面对眼前形势，以凶蛮彪悍闻名的乌塔军士也难免心生不详。
曾被他们任意肆虐的城池，如今却成了最后的屏障，当初他们将这里屠戮一空，而今也将在这里被他人屠戮，果真是天道昭彰，报应不爽吗？
塔鲁嗤道：“什么天道昭彰，这是叶荐清要为王璟报仇呢！”
身边人劝他，之前叶荐清孤身闯军，将军也算手下留情，或可凭此情面求叶将军纳降。
塔鲁冷笑：“叶荐清誓要杀我，也得看有没有本事。他虽到了军前，却连出战都不敢，可见伤情颇重，明日我便约战于他，倒要看看他凭什么杀我。”
乌塔塔鲁约战，叶荐清应了，不过却非马战。
他在城下与乌塔塔鲁做赌，立三杆射三箭，将其钉死在长杆之上。
因果轮回，循环往复，冥冥之中，或有定数。
一代名将临终大笑：“果然天道昭彰，报应不爽……”
塔鲁一死，中州将士便大举攻城，这一战，乌塔军全军覆没，傈州城血流成河。
荐清自己也因用力过猛箭疮迸裂，幸好薛神医先一步赶到，及时救治，才不至危及性命。
从此，关于叶将军的传说，在枪法精湛、剑术卓绝之上，又加了一个箭法通神。
叶荐清在傈州与乌塔塔鲁大战的同时，南越宗熙与扈赤尹禹也拉开战幕。
当初齐瑞也曾问过：“南越宗熙擅长什么？”
叶荐清道：“宗熙擅以逸待劳。”
对于此战他也曾与靖王析说：“宗熙兵力不足，正面迎战扈赤尹禹压力不小，此时最稳妥的战策应是蚕食，等到我军胜了塔鲁，攻入扈赤，扈赤尹禹必然分兵，到时再大举进攻，必能事半功倍。不过，这次我怕他不肯。”
果如他所料，与扈赤尹禹一战，南越宗熙一改往昔猫捉老鼠一般的恶劣脾性，弃蚕食而选鲸吞，手下四员大将齐出，代表了南越最强战力的两万铁骑，无坚不摧，杀得数倍于他的扈赤大军损兵折将，节节败退。
据闻，南越宗熙每战必身先士卒，且日日让军士在阵前辱骂，大喊：“致师！致师！致师……”
扈赤尹禹心性坚忍，宁受其辱也不应战，欲以绝对兵力对抗南越雄师，却架不住连连失利之下，军心涣散。到后来，只闻南越宗熙之名，扈赤军士便如惊弓之鸟。扈赤尹禹无奈，引兵退至苦兰江，欲以天堑据守。
南越宗熙马不停蹄，未等扈赤尹禹摆出阵势，便亲率精锐趁夜强渡苦兰江，火烧连营，杀死扈赤军士无数，扈赤尹禹仓惶败走之际，被南越宗熙快马赶上，斩于刀下。
两月之内，西南之地接连死了中州王璟、乌塔塔鲁和扈赤尹禹，以至于后人提起这一战，最先想到的就是“名将之殇”，自此，群星闪耀的名将时代渐渐走向没落，而中州战神与南越霸王双雄竞发的时代正式开启。
各自取胜之后，二人并未停歇，一从南，一从东，比着劲儿似的，连下扈赤城池，最终西南军借地利之便，先一步抵达扈赤王都，扈赤君王吓破了胆，弃城而逃，转而向南越宗熙递上降书……
叶荐清一言九鼎。
说拱手西南，便将那西南两国壮丽山河拱手让出，分毫未取，只与南越宗熙约定一条，永不从西南进犯中原。
那一次齐瑞先是留在山谷，战后被迎至傈州城，未能见到南越宗熙，却听军士们你言我一语，绘声绘色描述叶将军与南越储君相见甚欢，在扈赤王宫对酒当歌，彻夜畅饮的情形。
扈赤王宫，南越储君大摆宴宴，两国将士在此欢饮。
方一开宴，不善饮酒的叶将军就当先高举酒杯，谢南越储君仗义援手，南越储君一饮而尽，然后也举杯，敬叶将军孤身闯军。
叶将军夸南越储君气壮山河，南越储君赞叶将军一身是胆。
推杯换盏之际，叶将军说南越宗熙：“行止拓落笑容熙。”
南越储君大笑回：“男儿本色更清仪。”
一番吹捧，连各自的名字都放进去之后，两人持酒登上高台。
据闻扈赤国虽离古楚之地千里之遥，其王室却偏偏尚楚风，扈赤王尤羡楚王梦遇神女，故修此高台，名为“楚台”。
高台之上，叶将军听风怀古：“楚风荡荡千秋韵。”
南越储君凭栏论今：“荆鼓嘈槽万里音。”
据说还过了两招，试出叶将军伤情无碍，南越储君才放了心，两人相视而笑，携手重回殿中。
时近立冬，高台朔风阵阵，殿内却春意融融，歌妓欢歌，舞姬畅舞，鬓影衣香，飞觥走斝，好不香艳热闹。
叶将军谨然端坐，当空酌酒：“冷眼看世情，何惧红尘扰攘。”
南越储君神形放浪，举杯邀月：“丹心可问月，谁言风流无伤？”
酒酣耳热时，南越储君放声高唱：“问世间情何物，直叫痴狂？”
叶将军起手低回：“忘生忘死忘不掉，依稀过往。”
及至酩酊，南越储君颠倒疏狂：“小子天生狂妄，管它礼教伦常。”
叶将军踉跄呓语：“今世恩情，报以热血一腔，哪怕笑里有刀藏。”
…………
据说那夜两人都醉得一塌糊涂，东倒西歪被自家军士搀扶着才回到寓所。
酒后昏话本无人在意，却有个操琴的乐师有心，将二人所言录下，发现居然还押韵，新奇之下，便想续几句谱成曲，却怎么续都不好，请托于擅写诗文者，亦未能得句，于是只有半阙的曲子，就这样流传开来。
冷眼看世情，何惧红尘扰攘。
丹心可问月，谁言风流无伤？
问世间情何物，直叫痴狂。
忘生忘死忘不掉，依稀过往。
小子天生狂妄，管它礼教伦常。
今世恩情，报以热血一腔，哪怕笑里有刀藏。
这么读下来还真的像是一首曲子，演绎着一段曲折生动、离奇深情的故事，连接处毫无痕迹，不知道的人根本察觉不到是出自两个人之口，让后来听到这段事的人无不啧啧称奇。
这两个人，到底是默契太好，还是歪打正着？令人百思不得其解，偏偏他们酒醒后全都忘记当时说过些什么，于是这几句话成了他们可歌可泣的传奇之中一个不解的谜题。
比之这段让人啼笑皆非、津津乐道的奇闻轶事，后来还有过一个传言，虽然没有这段典故传播广泛，却更为耸动。
传言说，叶将军拱手西南之时，南越储君曾道：“西南我给你留着，你何时想要，此处便是你封地。”
此言一经传出，朝野哗然，半信半疑者有之，担惊受怕着有之，忧心忡忡着有之，愤然暗恨者亦有之……
当事者却置若罔闻，不加理会，久而久之与其说不攻自破，不如说无人敢去追究。
叶荐清一诺千金。
说“此番不死，予你江山”，也真的做到了。
其后，太子澜叛逃东昌，引兵南下，朝廷遭遇更大的危机，不论今时那些朝臣们是否承认，但彼时人人心如明镜，没有叶荐清力挽狂澜，这万里江山还不定落入谁手。
也就是他啊，才敢说出这样的话，如此大逆不道，如此狂妄自矜，若换个帝王，凭这一句就非杀他不可。
可是天底下怎么会有这么动听的话呢？
哪怕齐瑞说过千句万句，不管是把自己都感动了的雪夜告白，还是后来卿卿我我之际说的更热烈更露骨的情话，却始终觉得它们都加在一起都比不上这一句：予你江山……
不过，这句话若被他的恩师知道，那老朽怕会直接气死。
叶荐清言出如山。
说稍后拜见，果然当晚就来了，赶在宫门关闭之前。
“荐清有事求见，陛下若未曾歇息，可否代为通传？”殿外，沉稳而冷淡的声音传来。
求见，齐瑞笑了笑，真喜欢这个字眼。
“大将军稍候。”
回答他的是悦耳之极的女声，清越的声线如琳琅振响，语气偏又娇羞绵柔似喁喁细语，只这一句，便能想见对着他行礼时婷婷袅袅的风姿。
圣上稍一皱眉，福公公赶紧跑过去。
人还未到，训斥声就到了：“候什么候？不晓事的东西，也不看看何人在此？”
转眼又换上谄媚的声调：“哎呦，大将军啊，恁怎得才来？幸好陛下这几日都歇得晚，快快请进吧。”
多事的奴才，说这干嘛？
齐瑞随手拿起一本书册，伸开腿斜靠在榻上，一边就着烛光翻看，一边听飒飒的脚步穿越长廊，踏上石阶，跨过外堂，走近内室，在触及明黄绘红团龙九蝠天花毯时，停滞不前。
五步远，他在心里暗暗计算，淡淡道：“要见陛下的话，可以叩首上奏了，若想见我，便过来坐。”
拍拍腿侧，抬眼看去，见叶大将军规规矩矩穿着件黑锦银边圆领窄袖武官常服，比之日常装束更显得舂容大度，神采英拔，让这富丽堂皇的宫殿也相形见绌。
叶荐清迈步上前，既未叩首，也未坐于榻上，而是拎过个踏脚的圆凳隔了一步远坐在榻前，开门见山道：“那件事我知道了。”
“哦。”齐瑞不动声色。
谁知他说的何事？脑子里与他相关的事随便列一列，便能过十。
“关于先帝，”叶荐清道：“我并不意外，他想诛我之心由来已久，你其实不必瞒我。”
想到范承文等三人下狱，他苦苦瞒着还被自己误会的事，心中愧疚，又加了一句：“为何……不与我说？”
这件事啊，齐瑞放松地道：“并未想瞒，只是想探探虚实再告知你。”
若不瞒着，万一他心生警觉，谋起退路怎办？
他可是见过这人如何用兵如神，如何未曾开战便谋划好条条退路，个个匪夷所思，无懈可击。
恩师作为先帝遗诏的知情人甚至是最后的执行者，他心里肯定不好受，也不知莫怀远如何对他讲的？
“莫将军好些了吗？”没说圣上让他跪了半个时辰吧？
“那些赏赐可还满意？”转赠弟子的一诺都舔着脸收回去了，能不满意？
言语似是关心，眼里却只有轻慢，叶荐清皱起眉头，道：“比起赏赐，恩师更应该得到的是尊重。”
尊重？一个先帝派来辖制他的臣子，没杀已经是天大的恩惠了，还想要尊重？
那人于他是恩师，于自己却不过是个忠心都有待商榷的老朽，何况君臣有别，帝王有何必要去尊重一个隐瞒不报、心思难测的臣子？
齐瑞挑眉：“我对他还不够尊重么？”
见他闻听目光一沉，面露不豫，齐瑞便放弃争辩，笑着哄道：“好好好，都听你的，我再封他个爵位，过年过节都派人问候，以示尊重。大将军看如此这般可够了么？”
爵位早已备好，就叫益远侯，有了这个称号，莫将军该知道怎么做了吧？封个爵位，派人不时去看看，也可显示帝王对军功将领的重视。
对了，还有几个，比如程老将军，张老将军等在祖父时便曾立下功勋的老将，还有那些为国捐躯的，也可借此机会封赏一番。
如此甚好，齐瑞抚掌而笑：“就如此，明日让杜琛去办。”
——圣上对我成见颇深，你万不可为我鸣不平。
叶荐清叹了口气，道：“随你。”
见叶大将军坐着个矮凳也大刺刺如坐殿堂的模样，齐瑞含笑提议：“要不也给你封个爵位？”
以他的军功早就够封爵了，不过先帝气他不驯，不愿封赏，而自己则是爱极他戎装的英姿，喜欢听人称他大将军。
“不必。”叶荐清道：“遗诏之事就到此为止吧，荐清虽是愚人，也总归不会让人轻易害了去。”
听他一本正经说出“愚人”二字，齐瑞忍俊不禁，那老朽竟连这句话都跟他说了？
“不过说你一句，怎得还记恨了？”
借机执起他的右手，这次他没有拒绝，任其反复揉捏翻看，直到解开他的袖袢，触到小臂，才倏地收了回去。
叶荐清不动声色系好袖袢：“至于于乘云的丁籍，两军对阵，哪里少得了线人？于家在西北经营多年，弄个丁藉并非难事。若我猜的没错，于乘云办丁藉或许还在听闻武科之前，毕竟于潜死于我手，他一直想寻仇，不过恰逢其时，顺势而为罢了。”
“这解释不错，”齐瑞捧场地颔首，问道：“他既是寻仇，为何最后却将‘断虹’送了回来？”
“我饶他性命，这是谢礼。”
齐瑞笑了：“这个解释就不怎么象了，朕的大将军何时竟成了贪图谢礼之人？”
说出朕，是提醒他，你此刻对着的亦是君王，私事说什么都行，公事却莫要含糊其词。