最终未点红衣少年为武状元，但也没让他跌出三甲，“偏题榜眼”的名号，从今日起怕要响彻神州。
殿试之后是会武宴，殿试用时稍长，会武宴就开的晚了些，看出圣上没啥兴致，群臣也不敢尽欢，相互敬敬酒，勉励勉励新科进士，便早早散去。
齐瑞叫住周坎：“天色尚早，爱卿且陪朕聊会儿。”
圣意拳拳，周坎却似颇不情愿地道：“臣遵旨。”
聊吧，聊局势聊民情、从过去到现在，聊着聊着，周坎起身：“陛下，宫禁的时候到了，且容臣告退。”
告退就告退，干嘛一副如释重负的样子，齐瑞拉住他：“朕正聊得兴起，不若爱卿今日别回去了，你我君臣效仿先贤，同榻而卧，抵足而眠。”
周坎惊得脸色都变了：“这不合规矩，臣不敢领旨。”
“你周郎君何曾怕过规矩？”齐瑞笑道：“如此惊吓过度，莫不是怕朕强了你去？”
“岂敢，岂敢。”周坎苦笑：“伺候陛下是臣的福分，就怕某人不乐意。”
齐瑞心里一甜，问：“谁会不乐意？”
周坎无奈地道：“自是大将军。”
“是吗？”想像他不乐意的样子，不由心痒难捱，一拉周坎：“走，陪朕出去走走。”
换上便衣出了宫门，两名侍卫在前面挑着灯。笃哒笃跶，君臣两个在大街上走着。
走啊走，齐瑞问：“这街上怎的也没个人影？”
周坎目不斜视：“这个时候还出来晃的，八成是贼盗。”
齐瑞一噎，过了一会儿，忍不住又问：“怎的也没个月亮？”
周坎干脆就当没听见，一侍卫道：“启禀陛……公子，今日初一。”
又走了一会儿，齐瑞问：“周坎，你怎得半天不讲话？”
“公子只说要走走。”
“你大胆，竟敢藐视圣躬。”
“陛下，是您说今日你我不是君臣，就当旧友。下官对旧友就是这样儿的。”
当周坎还是“玉面周郎”，时人称颂，连他翻白眼的样子都被称为潇洒不群，可这会儿白眼望天的模样怎如此可恨，齐瑞指着他道：“你还振振有词了？”
周坎叹气：“陛下，下官是真的累了，天不亮就赶去上朝，而后料理政务、参加殿试和会武宴，然后还要陪您聊，陪您走，下官实在困倦得很。陛下，都这么晚了，您也快进去休息会儿吧。”
说罢袍袖一摆，竟施施然地转身走了。
这人！齐瑞冲侍卫道：“你们两个去送周大人回府，可别让他遇上个贼盗啥的。”
两名侍卫闻言如蒙大赦，赶紧跟上周大人。
抬头看看朱红大门上“大将军府”四个龙飞凤舞的大字，齐瑞提气一纵，脚尖在墙头一点，跃到前院，方一抬头，却见前方一点昏灯，映出树下挺拔的身影，正静静地看着他。
齐瑞惊得吸口气：“清，你在这儿做什么？吓死个人。”
叶荐清却没理他，转头道：“回去吧。”
齐瑞这才看到旁边的管家仲文。仲文把罩灯递给大将军，躬身施礼，随后隐去。
叶荐清挑着灯，当先向里走去。
齐瑞忙跟上：“这么晚了你怎的还没休息，在此处作甚？”
“本来休息了。”叶荐清头也不回地道：“可听仲文说，陛下和周大人在府门口转悠，不知何事，便出来看看。”
“哦，”见他头发半散，只用一根发带束起，似乎还未干的样子，不禁有些后悔，早知不瞎转悠了，伸手碰了碰，果然半湿。
见他回头，齐瑞收回手笑道：“方才和周坎在宫中议事，看天气不错，月……啊，风清云淡的，就出来走走，不知不觉就走到这里。”
“然后周大人走了，你就翻墙进来。”
行至门口，叶荐清正准备推门，突然被一双手臂从后面抱住。
齐瑞听他口气揶揄，一派闲适，心中一喜就冲动了，“这不是担心你吗？”
担心他因殿上的事而气闷，担心他心里不痛快不想见人。
手臂在他腰间交叠，脸挨上他泛着湿气的发，胸口贴着他坚实的背，听两处心跳混在一处。
真好，世间所谓最极致的美好，也不过如此了吧。
“进吧。”叶荐清拉下他的手，推开房门，放好罩灯，又道：“隔间有水，可供清洗。”
齐瑞清洗出来，见他的大将军正在灯下看书，无可比拟的俊美配上端直的坐姿和安适的表情，真让人爱到不行。
“怎不擦干头发？”叶荐清放下书册。
“你帮我擦。”本是说笑的，不想他竟真的执起干巾，帮自己绞起发来，不由得心里又活络起来。
赶紧提醒自己，今日切莫造次，之前殿上那幕，他心中定然不好受，能如此平和，已殊为难得。
“对了，”突然想起一事：“你上次和南越宗熙比武可赢了吗？”
“都多久的事了，怎得这会儿来问？”手巾擦湿了，叶荐清又换了一块。
“这不是等着你主动交代嘛，结果你倒好，回来一句都不说。”齐瑞回头瞥一眼，哼道。
他总这样，说着抱怨的话，其实未必多么在意。
“没输。”叶荐清道，放下手巾，摸了摸不行，又把头发打散，听他又问：“吃亏了没？”
“不曾。”
那场比试，并没有很激烈，不过十几招宗熙就叫停：“不必再比，我输了。”
叶荐清拱手：“侥幸。”
俗话说，文无第一武无第二，两人比武，哪有真正的平手？输个一招半式的很正常。半年前是他输给了宗熙，这次终于扭转过来，但也确实侥幸。
高手对招不过是快一寸、慢一分的事，差之毫厘就会失之千里。不知从何时起，少年时那种你一拳我一脚，当时觉得酣畅淋漓，如今看纯粹胡打乱闹的场景再也没有了，想想还挺怀念，宗熙搓着下颌道：“上次你说你遇到瓶颈，怎么练都难以寸进，我还笑话你，没想到……唉！”
“莫非你也……”难怪观他这次出招总有滞涩感，远没有往日的自信张扬、肆意横行。
“是啊，”宗熙骂了句脏话，又赶紧说，“我不是骂你，就是觉得憋屈，总觉得哪里不对，却又找不出来。你怎样，可有眉目打破瓶颈？”
“还不确定，不过有了些感觉。”叶荐清握住右腕，思绪万千。
上次，宗熙是狠狠笑话了他，笑他陷在温柔乡里不思进取，笑他英雄气短儿女情长……
但是回去后就送了一堆这个秘籍，那个心得的，虽说没多大用，却可见心意。
不管是哪一行，追求巅峰之路都不好走，有人结伴比独自前行要好得多，他们其实更怕对方会掉队。
不掉队才好，宗熙将精力都放在此处，说不定会渐渐息了争霸天下之心。
最近，就在最近，他突然有一种奇异的感觉，就像武功越高招式越少、打架越不好看一样，说不定再往上，练到极致，最后的结果就是“不战”。
上善伐谋，不战而屈人之兵，说不定兵法亦可以当武学秘籍来看。
上善若水，水利万物而不争，或许世间万物都可与武艺共通。
天地有大美而不言，万物有成理而不说，如此一想，顿觉从前不过是井底之蛙，见识浅薄还洋洋自得，甚为可笑。
躺在榻上，齐瑞辗转反侧。就像周坎说的，其实这一天真的很累，方才也想着别造次，这个人，心里不快会发作，真的痛苦了反而会忍着什么也不说。今日能陪着他，看着他就好。
但是，就这样陪着他看着他却不能造次，着实折磨人，终于还是忍不住抚上他的脸，感觉他忽起身。
“我去外间。”
“别。”齐瑞抓住他的手腕，压抑着道：“我想的不行了，清，想你想的不行，帮我一次好吗？就一次，一次就好。”
叶荐清坐在床边，几番犹豫，今日虽表现如常，却自知情绪极端不好，若是……
还是不愿吗？
真是，越知他不热衷，就越想让他主动求欢，他越是清心寡欲，就越恨不得看他沉沦失态，结果往往自找罪受。
就像此刻，心里告诉自己罢了，可察觉他手一动，却立即抓紧，在自己想到之前。手比心还快，这算不算一种武学境界？
感觉一股真气冒冒失失冲进脉门，叶荐清皱眉：“松开。”
“不行，你实在不愿意便罢，就是别走，不许走。”
明知不该造次的，却还是忍不住造次，这次恼了，不晓得几日才肯让自己近身。
齐瑞紧紧地抓着他的腕子，紧到手指都扣了进去，紧到整个手臂都微微颤抖起来。
那股真气越发莽撞，而施为的人却似丝毫不知，这种情形极危险，对彼此都是，必须尽快停下来，却又不能硬拦。
于是撤去所有防御，放任那股真气冲进经脉，那滋味，强大如叶荐清也不禁闷哼一声，身子歪了歪，道：“松手，你捏着脉门。”
齐瑞闻言吓了一跳，赶紧撤回，看了看自己的手，好似有些异样，又看了看握着手腕不吭声的他。
“我非有心，你——你没事吧？”
叶荐清半晌无语，终是叹了口气：“往里些。”
齐瑞心下一松，向榻里挪了挪，正想问可有事，却见从不主动的人改坐为跪，右臂直接搂住肩头，左手向下。
“啊，”他简直惊呆了，有那么一瞬不敢置信，然后才是狂喜，窒息一般的狂喜：“你——”
“不是要我帮吗？”若他在意此事在意到不自觉地用了真气，帮一回又何妨？“你想怎么帮？”
“我想——”抵死缠绵的帮，拆解入腹的帮，水乳交融的帮，血肉相连的帮，可是……“随你吧。”
既不能尽如己意，就随他之便，随他之兴，随他之心。
就是特别想看看他，房内太黑，看不到，只能用手去感受。
他额间有汗，他闭着眼，他的脸发烫，他的唇微颤，美好的触感沿着肌肤的纹理，一点一点灌进心田。方才说错了，那会儿不是，此刻，才是世间最极致的美好。
太美了，脑子里居然只剩下“要死了，要死了”这几个字。
可能很久没这么欢喜了，以至于在梦里都不敢相信，下意识的告诉自己不能醒，不能醒，醒了会发现是在寝宫，醒了就会听到叫起的声音。
“陛下，该起了。”
居然，居然真的是在做梦，齐瑞痛苦地捂住耳朵。
“陛下，该起了。”
更加痛苦地睁开眼，却没看到橙黄色的繁复帐顶，只有让他悦到极致的人坐窗前，两肘抵桌，一手扶腕，星目半敛，似在沉思，又似在发愣。他身穿靛蓝的袍服，依然是利落的松肩窄袖，只在掩得紧紧的衣领处露出内衬的一抹白，让他的面容于俊朗中透出几分端方，于端方中透出几分洗练，于洗练中透出几分明净。
梦兮？幻兮？痴看了好一会儿，脑子才渐渐清明起来。
“你何时起的，怎不叫我？”
他这才看过来，皱着眉，手指鄙夷地朝外一指。
同时，紧迫的声音穿透墙壁：“陛下，该起了。”
“呵，”齐瑞笑了，扬声回道：“即起。”
一边快速着衫穿靴一边道：“今日有些晚了，你等会儿，我一下朝就过来，有话同你讲。”
殿试时便发现荐清对那个红衣少年似有不同，可又说不出哪里不同，后来和周坎瞎转的时候，突然想到，是陌生感。他对程邦那样才是初见，对那少年，他的眼神虽一样冷漠却不显陌生。他认得那个少年？
“清，你听到了吗？”
叶荐清没有回话，并非有意，而是根本没听到，他陷入自己的思绪，直到一只手伸过来：“你的手怎么了？”
“没事。”
他突兀地起身，垂下手臂，齐瑞疑惑地道：“袍带递我可否？”
随手拽过袍带，一言不发地递过去，齐瑞发现他用的是左手，右手却背在了身后，突然想起昨夜被无意间扣住的脉门，难道不知不觉之间竟用了真气？
脉门被制，血行不畅，任你武功再高，也会手臂酸麻无法使力。但这却并非最大的危害，怕的是被真气冲撞伤了经脉，若经脉受损，可就麻烦了。
可他为何不反抗？别人脉门被制或无计可施，而他气血旺盛，内力浑厚，自己那点力道，又非成心，他稍稍发力便能反制。
但确实没有感觉到任何抵挡，怎么可能？要害被制，自我保护的抵制几乎是武者的本能，就像扔向面门的石块，哪怕无法躲闪，却还是会闭上眼。
除非，除非是刻意的，刻意的不去抵挡。
“陛下，时候不早了。”
“行了，朕顷刻既出。”齐瑞不耐回道。
“清，帮我配腰饰可否？”
“你自己没手吗？”
“我还得束发。”齐瑞举起手臂：“快点，要不一会儿又催了。”
还是随手抓起一只玉佩拎着系往自己腰间，齐瑞倏地出手叼向这只手腕，此招叫做“螳螂捕蝉”，后面还暗含了三个变招，以示黄雀在后。
彼时，荐清正低着头，两根手指还勾腰带，这招又是迅疾如电，他本以为十拿九稳了，却忽觉腰间被一股大力一拉，身体不由自主地向前冲去，膻中穴恰好撞在立起的臂肘上，只觉胸口一窒，向后便倒，却被顺势探出的手扣住咽喉。
自始至终右手都背在身后，脚步都未稍动，只是左臂一撤、一提、再一抓，如举手般随意。若别人看到，说不定还以为是齐瑞自己冲过去，自己撞上去，自己倒下去，而他自以为巧妙无比的招式，对方半分都未在意，甚至连内力都没用，却让他生出一种如海如渊的感觉，这种感觉只在一个人身上有过，他的师傅，被称为武功天下第一的萧长天。
他的武功……齐瑞一时呆怔。
昨晚是这样，如今还敢如此。叶荐清是真生气了，压着咽喉的手微微收紧，冷声道：“花拳绣腿，也敢拿来现眼？幸好是我，若换作其他高手，你这般冒冒失失去抓人要害，瞬息之间便会丢了性命。”
虽说没用内力，但撞那下还是挺疼的，齐瑞揉着胸口艰难地道：“不过开个玩笑，你打也打了，撞也撞了，还想掐死我不成？咳，咳……花拳绣腿，这也太难听了。”
“用来玩笑的不是花拳绣腿还能是什么？”手松了些，却因他满不在乎的态度更加生气：“真功夫是流血流汗练出来的，是拿命拚出来的，不是玩笑来的！逆水行舟，你却拿来玩笑，到底是太自大，还是不自知！”
齐瑞被他气急败坏的样子弄得愣住，这是怎么了？从前偶尔也会如此，可没见他这般生气过。
“这些年，你太得意了，所以不自知。你内力虽在，控制上却失了收放自如，招式虽在，筋骨却失了强韧，这都是把练武当玩笑的结果。力不能从心，要力何用？招不能应变，要招何用？当年的你曾在乌塔塔鲁手中挺过几十招，换做如今，哼，一刀就被劈成两截了。”
“我——”真有那么不堪？
“陛下，时候不早了。”
看一眼声音传来的方向，叶荐清松开手，最后说了一句：“当然，以你的地位，可以不用再练武，但是，却不可不自知。”
自不量力，还不自知，这话太扎心了。
“陛下，时候不……”
“住口！”
他几乎落荒而逃，一出门便看到高头大马拉的罩得严严实实的车驾，方一上车，侍卫便一抖缰绳，马车飞一般而去。
“陛下，这是今日朝会欲决之事项，杜相都拟了章程。”
接过内侍递来的奏章，一边快速浏览一边吩咐：“着太医院寻温养经脉的良药。”
练武，练武，一天有百件事等着，哪有时间练武？
“告知杜相，第一、三、四项，不必再行朝议，按我日前说与他的，直接颁旨。”
“第二、五项，押后，明日再议。第六……”
第六是武举上殿谢恩听封。杜琛把拟封的官职和历练的地点写在后面，官职没有问题，就是历练的地方要调一调。这些人不能个个分开，须有些小团体才能首尾相顾，抗衡那些军中宿将。
“第六项，程邦、张进等将门子弟戍边盐城。”
莫怀远的部属很多在盐城，他极欣赏程邦，这些人到那里应该能得到很好的磨炼。
“其他几个分散到周边郡府。”
先学学官场规矩，等下还要和杜琛说，张晓武那里安插个人提点，这少年有些憨傻，容易被人利用和攻讦。
“于诚到京畿大营。”
此人却得放到眼皮底下。
等都交代完，他闭上眼。这些年，太得意了吗？
登基后，他改了很多规矩，包括除参奏外，任何事不经圣上许可，不能行朝议，因此，有人说他乾纲独断。
当年，看多了先帝在朝堂上被臣子们挤兑得一次次妥协，伏地大哭、捶胸顿足、撞柱子、抡膀子的闹剧更是屡屡上演，丑态百出。奇怪的是这些人非但不被骂，反而越闹越能得个刚正不阿，不畏权贵的名声，被说成大大的忠臣。有人就为得这么个名声，挖空心思寻君王的错处，一旦找到便揪住不放，非逼得君王认错不可。这些错处五花八门，可能是穿了件不合规制的衣服，说了句过头的话，甚至多睡了某个宫妃。
什么君臣父子，不过制衡而已。父弱，儿不驯，父强，儿则乖顺，此理同君臣。先帝仁慈，朝议便没个章法，齐瑞却绝不姑息，谁敢在朝堂上胡闹，管叫他永无宁日，“刚正不阿”的，打断骨头，看他是正还是阿；“不畏权贵”的，让他知道，何为权何为贵？何为低贱卑鄙？看他想要哪个？故意寻衅沽名钓誉的，就把他查个底儿掉，让天下人看看这到底是个什么东西？
如此半年，朝堂便井然起来。
得意了吗，当天下在手，乾纲独断？
进宫、梳洗、换朝服，他张开手，什么都无需做。登上金銮宝殿，文武百官列队参拜。
得意了吗，当人人伏拜于地，百官山呼万岁？
杜琛出列，按他交代的，桩桩件件，妥妥帖帖。周坎世家风范，泱泱大气，只要一个眼神，便会为他肃清一切异端。
得意了吗，当杜琛、周坎这样的良相能臣也为他所用，惟命是从？
还有他，明明可以纵横天下，却只得偏居一隅深闭府门，连京中纨绔也敢私下说嘴取笑。
得意了吗，当战神将军也不得不一退再退，负屈忍辱？
朝堂上，等所有该走的章程都走完，有些心不在焉的帝王点头：“今日便到此。”
司礼官高声道：“退朝——”
帝王起身，众臣恭送，却忽听有人道：“臣有一不情之请，恳请陛下应允。”
少年飞扬的声音让大臣们止住了脚步。
新任校尉于诚奏道：“臣闻听退朝，只恐日后无由面君，故贸然陈情，或有逾越，事后，愿领责罚。”
他在告诉在场的众人，今天已经退朝了，他是陈情，而非奏本，故算不得违制议政，最多有些逾越罢了，因为他官职低微，不得宣召是无法面君的，而今天他恰恰有正当的理由面君，就算逾越，也不算太过。
好个大胆的少年，居然还敢卖弄聪明。
是最近太温和了吗？让个少年都敢在他面前耍花腔？
齐瑞看向丞相，杜琛点头，比了个赞同的手势。