小姑娘神色一凛，戒备之意更加浓重：“我不知道。”

“原来如此。”鹿鸣点点头，将茄饼放回篮子里，拱了拱手：“多有打扰，告辞。”

一旁的尝乐听得云里雾里，摸不着头脑。眼见鹿鸣把茄饼放回来，不由着急地拉住他：“怎么就这么走了？小娘子还等着我们回话呢！”

鹿鸣摇了摇头：“君子不强人所难。”

强什么难？不就问两句话么？尝乐觉得这对姐弟未免太不识抬举，正要出言讽刺两句，却被鹿鸣一把扯住：“走吧。”

两人真就转身朝山下走去。

“阿姐……”灰小孩儿望着两人的背影，吸了吸口水，有些舍不得那香喷喷的茄饼：“他们真的，是好人。”

他和阿姐许久没沾油星，肚子寡得发疼。更何况阿姐总把粮食省给他吃，一定更饿，为什么阿姐不肯吃那些茄饼呢？

“好人？”小姑娘脸上浮现出锐利的讽意：“这世上的好人活不长，早就死绝了。阿常你记着，谁要是莫名其妙对你好，肯定是图你身上的好处，千万要提防！”

“哦……”阿常年纪还小，对这话没有他阿姐那样深刻的理解，只觉得白白飞走的茄饼有些可惜。

小姑娘看着他这幅懵懂的模样，就知道他没把话听进去。然而阿弟还小，许多道理都讲不明白，只好叹口气，在他背心推了一把：“赶紧回去干活吧，若是被那群恶鬼发现你偷懒，又要饿你几天。”

阿常什么也不怕，就怕饿肚子，闻言打了个冷战，赶紧往山下跑：“阿姐，早些回来，我偷偷给你留热水！”

寄人篱下，姐弟两整日干活，可自己捡柴烧出来的水，自己都没资格享用，都得供给那一家子吃人·肉的恶鬼。

小姑娘冷冰冰的眼中闪过一抹恨意，粗粗短短的指甲死死嵌在肉里，她恨不得……

“阿姐！”

小姑娘眼里的恨意还没完全显露，笨手笨脚的阿弟又跌跌撞撞地跑了回来。这一回，他的怀里抱着盖着花布的竹篮，正是先前那对外乡人提的那一只。

“阿姐！”阿常兴奋得小脸通红：“看！是茄饼！”

他见阿姐眉头一皱，就知道阿姐在担忧什么，连忙道：“我看过了，周围没人，他们不是，图我们的好处。”

傻子！坏人的把戏多不胜数，咱们真要吃了这些茄饼，就欠了他们的恩情，到时候怎么还都还不尽了！

小姑娘眉心皱出一道‘川’字，然而她许久没有看见阿弟这样开心，‘还回去’的训斥便有些说不出口。

她抬眼看了一眼下山的小路，两个外乡人都不见踪影。想了想先前的见闻，她终于还是松开手，道：“慢些吃，吃完收拾干净些，别让那帮子恶鬼闻见味儿。”

“嗯！”阿常已经小心翼翼拿起一块茄饼递到阿姐的嘴边：“阿姐先吃！”

小姑娘低头看下去，只见阿常一双泥丸似的眼睛正巴巴望着她，明明馋得厉害，却还是拼命忍住口水请她先吃。心里蓦地一暖，张口咬了一小块茄饼在嘴里：“好香，阿常多吃些。”

阿常这才眉开眼笑地取出另一块茄饼，小口小口地吃起来。

山下，尝乐很是不服气，一面走，一面怪着鹿鸣：“要做善事也不是不行，可小娘子交代的事还没问呢，就这么空手回去，岂不是惹小娘子责怪？”

“谁说空手了。”鹿鸣被杜宝珠逼着站了边之后，心里反而轻松了许多。顺手从路边折下一段草茎放在嘴里嚼了嚼，这才露出活泼的笑容道：“该说的她已经说了。”

谁说了？说什么了？尝乐满脑袋疑问，可无论她怎么追问，那可恶的鹿鸣都不肯多透露半句，还反过来笑她太笨，和她说不清楚。

回去和小娘子禀告了这事，小娘子竟然也一脸了然地点头，还夸鹿鸣做得不错。惹得尝乐更加疑惑，偷偷拉了闻喜请教。

“你们去找那对姐弟，是想探听村里的情况。可你们什么都没问，她就矢口否认，这不摆明了村里有些问题么？”闻喜对这个一起长大的小姐妹也很无奈：“总之，旁的事自有能人操心，不用咱们费神动脑，专心伺候小娘子就是了。”

尝乐一想，觉得闻喜姐姐说得极是，她不擅长动脑筋的事情有什么大不了？专心照顾小娘子才是正职，于是越发殷勤起来。

杜宝珠在尝乐热情的服侍下，用过午饭，又小睡了一会儿。等到日头往西偏，才起身。