煮早点的时候，是杨明瑞来煮的，荷叶只是负责烧火。

  吃过早点，杨明瑞和哑巴大哥就忙着把猪下水拿到河边去洗。快过年了，明娟和明慧也放假了，她们俩个给荷叶打下手，把午饭做出来，今天中午就有四桌人吃饭了。因为今天晚上要请客，中午过来吃饭的除了早上就过来帮忙杀猪的，就是过来帮忙，做下午请客吃杀猪饭的饭菜的。

  吃过饭后，荷叶就领着几个过来帮忙的嫂嫂，一起去菜地里拿今天晚上吃的菜，他家菜地里的菜品种多，种的又好。他家这次请这么多人吃饭，小菜基本上不用买，用自己种的这些就够了。

  杨家的杀猪饭，可不是只吃猪肉，他们家还杀了鸡，买了鱼，还有他家老爷子夏天的时候买的来，的用油炸好保存起来的蜂蛹，鸡枞。还有牛干巴，麂子干巴。还有鱿鱼，海参，鱿鱼和海参荷叶都是提前泡发好的。因为别人对这些菜不熟悉，都是由杨明瑞亲自来掌勺做的。

  再加上用猪肉的各个部位做成的菜。他家的杀猪饭一共有二十多道菜，菜多得桌子上摆都摆不下，他们就把一些比较稀罕的菜，比如海参，那是按照一个人一个的量来做的。比如蜂蛹，这个菜的份量也是不多的，一个人一勺就分完了，而且很香，大家都就喜欢吃。分在大家的碗里，然后就直接把那个盘子撤下来，再上别的菜。

  杨家的这一顿杀猪饭，大家都吃得心满意足。等大家都酒足饭饱之后，过来帮忙的家人们又帮着荷叶把残局都收拾好，打扫好卫生后，才各自回家去了。

  杀完过年猪之后，才是一年当中最忙的时候，在过年前的这几天，要忙着把两头猪的肉该腌腊肉的腌成腊肉，该装香肠的装香肠，还要把猪油都炼出来，光猪油就分猪板油，鸡冠油和花油，得分开炼。

  还要把油炸肉炸出来放在罐子里装好，还要酥一些酥肉过年的时候吃。这还不算，还要忙着舂香米粑粑和糯米粑粑，这些东西都是过年必备的。还得把大年初一早上蒸蒸糕用的米面舂出来。这几天杨家上下真的是忙得不可开交。

  家里一下子杀了两头大猪，荷叶把那八只猪脚都腌成腊猪脚，等过些日子拿来熬点腰子豆和干菜最好吃了。那两个大猪头，荷叶把舌头，耳朵，和拱嘴割下来做成卤肉，请客吃饭的那天就待客用了。只剩下猪脸部分，荷叶问明娟和明慧：“明娟，明慧，你们喜不喜欢吃用萝卜丝，和猪头肉一起腌那种面鲊？如果爱吃的话，我就把这些猪头肉拿来腌成面鲊吃。”

  明娟和明慧都说：“二嫂你腌嘛，我们喜欢吃呢。你要腌面鲊的话，需要我们帮忙做点什么吗？”

  荷叶说：“需要啊，明娟，你去舀五斤大米来，我们俩个把它拿去炒香磨成面。明慧，你去我们家杂货铺里，找阿爹要五斤干萝卜丝回来。”因为有俩个妹妹帮忙，荷叶很快就把面鲊腌好了。

  到了大年三十这天，明娟和明慧一大早就和荷叶一起忙着准备年夜饭。杨明瑞则是忙着贴春联，贴完家里的，又忙着去贴店铺的。贴完对联回来，又忙着准备晚上祭祖用的金元宝。杨明瑞把金元宝准备好之后，就主动来到厨房里帮忙炒菜。

  因为大年三十这天，还是会有人来买东西，特别是像柴米油盐酱醋茶，这些生活中必不可少的东西，有些人家平时忙于生计，没有时间置办年货，到过年这几天才有空来买。所以，杨明瑞他爹今天还去店里守半天店。

  他们刚把年夜饭做好，他爹杨劲松也回来了，他们就开始祈福，先敬完天地诸神，再拜祖宗。在祈福仪式结束的时候，杨明瑞点燃了鞭炮，在噼噼啪啪的鞭炮声中，杨家的年夜饭就开始了，因为婆婆不吃荤，荷叶早早的就把她的素饭做好，给她端去房间里了。

  杨家今年的年夜饭，做得格外丰盛。一家人围坐在饭桌前，边吃饭边聊天，杨明瑞讲他在外面当兵时的所见所闻，还有他这次出去跑马帮所遇到的事给他们听。一家人都听得入了迷。就连一直不肯出房间的老太太，也出来坐在饭桌旁认真的听着她儿子讲。哑巴大哥虽然不会说话，但他的耳朵是能听得见的。

  当杨明瑞说到他出去这一趟，就结拜了几十个弟兄，还认了两个干儿子的时候，荷叶和明娟明慧都笑了起来。哑巴大哥冲着杨明瑞竖起了大拇指，他爹杨劲松说道：“明瑞，你懂医，出门在外，看到有人病危，能主动出手相救，这个事情你做的很对，我要表扬你。但你不能因为把人家的病医好了，就在人家面前居功自傲嗄。这个是不可取的。”

  杨明瑞说：“阿爹，您这么说可就冤枉我了，我从来没有想过要在哪个的面前居功自傲。我只是在盛情难却的情况下，和他们结拜为弟兄。又收了两个干儿子。”