“喜欢。”

  微低的嗓音字字清晰，咬字又有些轻，仿佛其中蕴藏着无数无法宣之于口的缠绵。

  同样的问题，许母第一次问的时候，许意朝是以沉默应对的。

  但这一次，他神情淡然地承认了，说完仿佛还犹觉不够，又自顾自重复了一遍，“嗯，我喜欢时奚。”

  虽然心中早已有数，但听见这几个字从孤僻冷漠的儿子口中说出来，许母还是难免精神一震。

  她不禁注视着面前的男生，好半晌才勉强找回自己的声音，“难怪你今天用了公司的名义处理了小奚寝室的事，妈妈一直觉得你不太亲近这个家，现在这样就很好，你要把自己当成这个家的一份子，不要客气，家里拥有的都有你的一份。”

  “没错。”许父在这时也称赞道，“你近一个月在公司的实绩我们都看得到，你在经商方面是有天赋的，正好大学学的也是相关专业，以后有你和则令在，我跟你妈也就放心了。”

  对于一个刚找回来没多久的孩子，能够给予这样的评价已经是莫大的信任了。

  然而许意朝面上却不带喜色。

  他始终面无表情，只是淡淡地“嗯”了声，看似在有礼貌的附和，可实际上只有他自己知道——

  妥协、退让、争夺，全是为了那个令人又爱又恨的人。

  他不会输的。

  -

  许则令推开书房门，恰好和离开的许意朝打上照面。

  两人的目光俱是一顿，无声息的对视下，有暗潮汹涌滋长在四周。

  许则令率先温和道：“意朝，好巧。”

  许意朝垂下眼，像是懒得敷衍一般“嗯”了一声，大步朝外走。

  隐约间，书房里传来许母些微责怪的声音“这孩子”，他面无表情，脚步不停，并不为此而产生波动。

  “妈，这怪不得意朝。”

  许则令关上门，难得身着一身休闲衬衫，举手投足简皆是豪门养出来的绅士与贵气。

  他取下了眼镜，露出那双温润的眼眉，先是为两人斟满了茶，而后才坐下，继续道：“我的存在对意朝而言确实是一根刺。”

  许母叹道：“怎么怪得上你？你虽然是我们领养的，但这都多少年了，这些关系早不能用血脉去衡量了。”

  她在努力一碗水端平，然而还是有心无力，“意朝这孩子不知道是在怪我跟你爸还是在怪你，哎，你们兄弟俩能和平相待我就不会成天操心了。”

  许则令并不赞同许母这一番话。

  他缓缓道：“他大概谁都没有怪，只是……”

  许父问：“只是什么？”

  沉默片刻，许则令轻轻摇了摇头。

  他对许意朝没有恶意，仅限小奚这事之前，但现在作为情敌，他很难再客观地对待自己这位名义上的“弟弟”了。

  或许将来关系会更加恶化。

  他并不想在此刻多谈这些，免得父母听到后更加忧心。

  许则令微微垂目，回忆起自己这趟书房之行的正事，不由开口道：“婚约的事……现在怎么样了？”

  “基本都处理好了。”许母有些意外许则令会在意这件事，“跟小奚妈妈商量好了，约个时间和小奚正面谈谈，差不多就定下来了。”

  许则令一顿，瞬间抬起了眸子，“真的？”

  他以为这件事会有变动。

  那天许意朝的话始终如阴云般盘旋在他心头，他以为许意朝会从中作梗，会想尽办法夺走这桩婚事——