宋云轻摇了摇头，“也就能维持，说起来，我还比不上李鱼，他干爹齿缝里剔出来那么一点给他，都比我的多，不怕你和陈娘娘笑话，前几天我还靠着他接济。这几日我一直在想，还好当年，我听了姜尚仪的话，把他送出去拜了这么个干爹，不然，光我和陈桦二人，是不能将他护得这样好的。”

    陈美人道：“这哪里是陛下的二十四局，分明是司礼监的二十四局。”

    她说完，也觉得自己失言，垂头换了一句话来遮掩。

    “宋司赞，让你自己亲弟弟，去认奴婢为父，你……心里不难过吗？”

    宋云轻笑了笑，“娘娘您是富贵人，不知道我们做奴婢的处境，司礼监的做派，我们虽也时常看不惯。可他们都是没儿子的人，但凡有了个送终的孩子，那疼起来，比亲爹还亲，李鱼向来是个直性子，爱闯祸，嘴上的亏也吃了不少，从前没有厂臣照拂，犯了事，都是他干爹救他。”

    陈美人道：“我看厂臣和司礼监的人不一样。”

    杨婉没有应声，宋云轻也沉默下来。

    风吹得门窗作作响，三个人下意识地朝炭火盆子处挪了挪。

    杨婉刚伸出手，便听到了启推宫门的声音。

    陈美人疑道：“不是关了宫门吗？怎么不通传就开了……”

    杨婉站起身道：“奴婢出去看看。”

    杨婉走出偏殿，穿过地壁，见门上来的人是司礼监的李秉笔。

    他见杨婉出来便没再与门上的内侍多言，径直走向杨婉道：“快去请殿下出来，去养心殿。”

    杨婉站住脚步，“陛下不好了吗？”

    李秉笔道：“已经说不出话了，恐怕就是今日，大事得出来，皇后娘娘已经带着二殿下过去了。”

    正说着，宋云轻与陈美人也跟了出来，陈美人顾不得礼仪，一把拽住李秉笔的袖子道：“陛下几时不好的，不是前日还说，精神宽了不少吗？”

    “陈娘娘，这是太医们断的，奴婢哪敢胡说啊，您也赶紧更了衣，一道过去吧。”

    陈美人听了这话，身子忽然向后一栽，瘫软地跌坐在地上。

    宋云轻忙蹲下身去扶她，抬头对杨婉道：“你别管这一处了，赶紧去唤殿下更衣，陈娘娘这儿我叫人服侍。”

    杨婉转身便往书房去。

    易琅已经被外面的人声惊醒了，赤脚踩在地上，正往门外走。

    杨婉忙蹲下身，将他裹好，对合玉道：“拿殿下的衣衫鞋帽过来。”

    易琅看着杨婉道：“姨母让我去什么地方。”

    杨婉缓了一口气，尽量让自己的声音平静一些，看着易琅认真的说道：“去养心殿。”

    易琅先是一愣，随即红了眼眶。

    “殿下听奴婢说……”

    “我知道。”

    易琅打断杨婉，抬起手抹了一把眼睛，“我现在不会哭，还不是我该哭的时候。”

    “是……”

    杨婉握住易琅冰冷的手，“殿下是明白的”

    “姨母……”

    易琅的声音有些发抖，“父皇驾崩，我会如何？”

    此话说完，尽管他在竭力地控制自己的情绪，却仍不免牙齿龃龉，脸色发白。

    杨婉忙将他拥入怀中。

    “不会如何，殿下会好好地活着。”

    “姨母啊……我真的很想父皇在位久一些，让我再长大一些。”

    他说着说着，还是哭了，泪水浸湿了杨婉的肩膀。

    “姨母知道，殿下不哭。”

    易琅搂着杨婉的脖子，抽泣道：“我再长大一些，我才能保住姨母和母妃，还有舅舅和厂臣他们。”

    杨婉听完这句话，鼻腔也酸了起来。

    怀中的孩子虽然无法清晰地将自己此时处境，以及内阁和司礼监的情势说出来，但事实上，他真的什么都知道。

    如果说对于政治的敏性是当年张琮，还要黄然等人带给他的。

    那么对于人情的关照，是杨婉教给他的。

    这两个东西在他身上合二为一的时候，他便懂事得令人心碎。

    “姨母你不哭。”

    “没哭。”

    “不哭。”

    他说着抬起自己的袖子去替杨婉擦泪。

    “姨母我不哭了，你看我也没哭，我真的不害怕……”

    杨婉望着拼命忍泪的易琅，忽然发觉，不管时代如何变迁，人的恐惧和脆弱永远是相通的，令邓瑛恐惧的刑罚，令易琅恐惧的宫廷斗争，以及令她恐惧的历史真相……每一个砸下来，都会令人神魂皆碎。可是人的隐忍又轻而易举地包裹住一切碎片，看似无畏地继续往下走。