钟情看江砚明明动了心，却又在片刻恢复到之前冷情的模样，仿佛刚才只是钟情的幻觉一般。钟情也不气馁，差不多猜得出江砚的所思所想。

没关系，她会让他看出她的真心，让他知道地位身份并不重要。

皇上十六岁生辰到了，中午夜晚各办一场寿宴。前者宴请的是各朝来客股肱之臣，后者宴请的则是皇亲国戚亲朋好友。钟情和江砚都在晚宴的邀请之列。

当日宫内张灯结彩，丝竹之声不曾断绝。

晚宴设在千秋殿，本就富丽堂皇的宫殿今天因为办寿宴而更是华丽。整个大殿被烛火照得通明，衬得正殿更是金碧辉煌。桌案序列摆放，上面摆满当季的新鲜瓜果。每张桌案旁都站立着一名低眉顺目的宫女侍候。

能来参加晚宴之人和皇上都很有些交情，不止是达官显贵，还有江湖上的三教九流。案席排序按照右为王公贵族，左为江湖中人的顺序摆放，左右中又按照地位上下武功高低从前往后依次排列。

江砚挑了个不早不晚的时候来，没有引起任何人的注意。他的位置在右侧最末，前方是禁卫军中的一个小卒。

他到时并未看到钟情的影子，照理说钟情是皇上的皇姐，再与皇上不睦，碍于面子和攸攸之口也应当出席。但宴会即将开席，依旧迟迟不见她的影子。

终于皇上穿着一身贵不可言的紫袍从正门入内，殿内行礼。皇上乐呵呵地说：“这是家宴，不必如此拘礼，大家开心第一。”

皇上带着笑在下方扫视一圈，右侧首席空无一人，她唇角的笑意一僵。那里是钟情的位置，开席了她还未至，实在不给皇上面子。

钟情的位置实在显眼，众人都注意到这位长公主没来一事。素来听闻皇上和长公主之间不睦，今日一看果然空穴不来风。

钟情未至一事惹了皇上不快，皇上拿捏不了钟情，心中的怒气无处可泄，转眼看到了江砚。她迟疑了一番，还是开口：“朕今日生辰，江琴师莫若上前来献乐一首以娱众人？”

江砚坐在末席看着钟情的位置发呆，本以为皇上的生辰他来凑凑数不拂皇上面子便是，怎么也没想到自己会被点名，而且还要上前献乐。

若要江砚奏乐一曲作为皇上的生辰礼物，他倒是愿意。但让他去娱乐大众，他自然不愿。江砚站起身来正欲回拒，突然自外传来一句曼妙女声。

“今日是皇弟的生辰，本宫来迟了，皇弟见谅。”

人未至话先至，在场所有人的注意力都被引到大门口处。只见钟情一身墨蓝色宫装，裙上绣着黑色的海棠暗纹。她头发被一丝不苟地梳成飞仙髻，斜插一支金钗，钗头是一只硕大的凤，并有珍珠流苏垂下。

在场众人被钟情的容貌所惊艳。早闻长公主貌若天仙倾国倾城，今日一看不仅名不虚传，大家甚至觉得这样的词语形容她的模样还是不足，有损她的美丽。

钟情走得不疾不徐，钗上的流苏微微颤动。她未曾到右侧最前自己的位置，反而走到江砚跟前看着他问：“江琴师，可介意同席而坐？”

江砚看着她根本不把四下眼光放在心上的模样，无奈一笑，实际看在旁人眼中是满满宠溺。他道：“自不介意，长公主自便。”

钟情直接挨着他坐下，皇上看着这一幕脸色铁青。倒不是她多喜欢江砚，而是钟情这般无视她，着实让人气不打一处来。

皇上开口：“皇姐，朕特意为你留了最前的位置，何必自甘最末呢？”她语带机锋，话里的意思耐人寻味。

钟情落座，挨着江砚轻笑出声，江砚甚至能感受到她身上传来的轻微颤动。她轻启朱唇道：“不劳皇弟费心，本宫坐在此处比前方更要开心。”

皇上也不敢逼钟情上前就坐，真把钟情给惹急，拿权势压迫她就适得其反了。因此皇上阴沉着脸半晌，众人都以为她要发火时她却突然一笑：“既如此，依皇姐的便是。”

一众赞叹皇上宽宏大量。

皇上又道：“江琴师，今日是朕的生辰，让你献奏一曲竟然如此为难你吗？”

江砚正欲说些什么，桌下的手被人握住。他微微侧瞥向一旁的钟情，钟情对他明媚一笑，灿若玫瑰。

而后钟情开口：“皇弟，江琴师不止是宫中的琴师，还是我的心上人，以后会是你的姐夫，你要对他尊重些。当众献艺之事，就此作罢。”她的语气中是不容置疑的笃定。

一众哗然，就连皇上也没有做到表情管理，脸上写满了讶异。

至于钟情，清楚地察觉到掌心江砚的手指微缩，只不过她握得笃定，江砚不仅没能缩回去，反而被她握得更紧。