阴暗空间,有滴水的叮咚声。

排风扇叶缓慢转动，间隙里射入几束灰光。

“啊！”

猝然一记响亮的耳光声，伴随痛叫。

暗里有几条人影晃动。

挨打的中年女人打扮富贵,在地上哆嗦。

打人的黑皮衣甩甩手腕，再次逼近，刚扬手,地上日光出现只手一抬的影子。他立刻停顿，低头退边上去。

烟嗓女子道：“谁让你们找那小姑娘报仇，就那点愚蠢的小手段！”

中年女人有褶皱的白眼皮打着颤，“人月只是一时糊涂,是、是我没管住她，怪我。”

“看在老部下的份上，三少才给你们生意维持生计,你们倒好,撒野还带三少出场,弄得现在条子到处查我们！”

“我以后一定管教好女儿,绝不让她再闯祸了！”

又有人低哼一声：“再有下次,就不是一记耳光这么简单了。”

中年女人慌张,一叠声保证。很狼狈,却没一个人笑，一条条人影训练有素。

排风扇晃悠悠,抽上去几缕烟气。是黄鹤楼的硬珍品，烟气细腻，绵长。丝丝白软。

地下室仅有的一团薄光,就落在这只翘脚的黑皮鞋上。

尖头，鞋型偏瘦。

墙角的水龙头，挂好一会儿的水滴坠落——“叮咚”。

—

1月，诺江天气进入最冷时段。沿江边风大，幸好咖啡厅内开着暖风。

余冉朝门口的方向一抬手。

许措看见了她，身体一移，挡住走错方向的南栀。

南栀险些撞上他胸膛！一瞬间，“桀骜”沁入她鼻腔。

许措一愣，立刻后退两步保持好距离。“她在那边。”

南栀这才觉察：许措身上没有栀子香了。

余冉在一盆巴西铁旁，俨然亲切的大姐姐，对他们招手。招呼二人快过来。

这位女记者似乎是个咖啡迷，连续三周见面都在咖啡厅。而且记者不坐班，她时间似乎很自由。

以上是南栀得出的结论。

余冉：“不管怎样，这件事总算暂且告一段落。看守所蹲两个月也够他们吃教训的！”

南栀点点头，长睫毛垂下，阴影遮住情绪。“但愿，就此了结吧。”

“你放心，一般这种经历过网络‘洗礼’，日晚晨报都参与报道的案子，各方都会高度重视、从严处理，他们要还想活得好就绝不敢再动你的。”

“嗯。”

南栀抬起清秀的眉眼，“谢谢余冉姐姐，这件事麻烦你太多，为了保密我的身份，还去跟报社的朋友交涉那么多次。”

媒体是个圈，常在外跑新闻的各家媒体记者大都有联络，认识。

南栀不想曝光与父亲的联系，然而这与新闻尽力挖掘事实细节的宗旨是违背的，并且模糊受害人信息，必然有损可读性。

除了对李若熏，余冉为人都很亲切，所以耐心地说不麻烦。

接着她又问：“接下来你们学校是不是该期末考试了？”

“嗯，一模考试了。”

“你成绩应该挺好吧，小栀？”

“还可以。”

对待偶像的女儿，余冉多少有种爱屋及乌的心情。但看几次接触南栀都很清冷，她暗暗头疼，想跟南栀拉近距离又找不到方法套近乎。

想到南栀似乎爱吃糖，她就主动为她加了两勺糖，“有个弟弟真好，每天形影不离地保护你，这样也安全得多。”

突然被cue的人眼珠朝她动了动。

余冉本是随口一说，随即却看见南栀表情动起来，所以呆了呆——

南栀看向旁边那杯，加了很多糖的咖啡还是没喝过一口的咖啡，忍不住笑。

她细心地拿起糖匙，又加了一点：“是啊，我弟弟很好的。”

许措眼波朝她一荡，嘴角欲上翘，可刚有影子又落下去。因为那个称呼。

余冉：“是读高二吗？”

南栀摇摇头，眼睛看着旁边的人微眯。故意说：“才高一，是个小朋友呢。”

“我是个小朋友？？”许措立刻皱眉反问。

南栀只是笑。

无言一扯唇，许措转开脸，点着头，说：“好，我是小朋友。”

南栀手指捂捂鼻尖，眼神还在他身上。要不是余冉在，她真想直接回：一直都是啊。

过去他哪次恶言恶语，生气，不是她去哄的。

余冉脸怔怔抿着咖啡，眼睛在南栀脸上打转，又看看没脾气发作的许措。

记者的敏锐直觉告诉她：这对姐弟好像有点不一样。

但具体，又说不上来。

在咖啡厅外，余冉等着刚才突然说要来的李若熏来接。

这次的事余冉帮了大忙，南栀执意陪她等，送她走。

因为狂热的新闻理想，余冉总无法忘记视频里杨艳提到的钟三少，背着装有各种大小摄像器材和背包，对灰色天空一叹：“只可惜，提到那个钟三少的信息有限，也不知道是不是真有这么个人。”

她见南栀没说话，以为她没听见，或者说，南栀应该也不知道。

听段杨两人口吻，不管大小那至少该是个黑头子。学校的小女生，跟那种人，不太可能有交集。

“这每分每秒，暗中黑势力又在祸害多少个人啊。”她喃喃着。

南栀始终没搭话。

余冉自说自话也无趣，就不提了。

这时，李若熏的福特停到他们跟前。青年从车窗探出头：“小姐，能为您效劳吗？”

余冉为他突然的开窍愣了下，不敢相信地打趣他。“行啊，这才几天不见都会撩妹子了！”

“人往高处走嘛，我肯定也要学习进步的。”

李若熏给了南栀背后的许措，一个挤眼，意思感谢。

许措站姿懒散，随便地勾一勾唇。